ICHTYONYMIE BRETONNE Atlas linguistique de la faune marine de Bretagne

Aequipecten opercularis (Linnaeus, 1758) vanneau ou pétoncle

Aequipecten opercularis appartient à la famille des Pectinidae. C’est une espèce assez grande qui peut atteindre 90 mm de longueur. La coquille a un contour circulaire. Les deux valves sont convexes, mais la valve inférieure, la droite, l’est moins que la valve supérieure, la gauche. Elles ont toutes les deux des oreilles latérales au niveau du sommet. Celles-ci ne sont pas tout à fait égales et l’oreille antérieure est un peu plus longue que l’oreille postérieure. L’ornementation est constituée par 19 à 22 côtes radiaires auxquelles s’ajoutent de fines stries concentriques. La coloration est très variable. Beaucoup de coquilles sont blanc sale, mais on peut trouver des spécimens de couleur rose, orange, jaune ou violet.
Aequipecten opercularis n’est pas intertidale ; elle vit sur le gravier sableux, le sable vaseux ou coquillier jusqu’à 190 m de profondeur. L’espèce est présente en Méditerranée et en océan Atlantique de la Norvège aux îles Canaries. Moins recherchée que Pecten maximus, elle fait, elle aussi, l’objet d’une pêche commerciale. L’espèce est fréquente le long des côtes bretonnes.

Remarque : l’espèce est capable de nager activement pour échapper à un danger (prédateur, drague ou chalut).