ICHTYONYMIE BRETONNE Atlas linguistique de la faune marine de Bretagne

Caryophyllia smithii (Stokes et Broderip, 1828) dent de chien

Caryophyllia smithii est un hexacoralliaire de l’ordre des Scleractinia et de la famille des Caryophyllidae. C’est une espèce solitaire qui atteint une hauteur d’environ 30 mm pour un diamètre sensiblement identique. L’espèce est représentée par une forme cylindrique appelée smithii qui vit fixée sur la roche en eau peu profonde et par une forme à base fine et pointue appelée clavus qui vit plus profondément, entre 50 et 1 000 m. Cette dernière est souvent simplement posée sur le fond, qui peut être rocheux, mais aussi sableux ou sablo-vaseux. Les deux formes ont environ 80 tentacules. La colonne est de couleur variable, rouge orange, blanche ou verte. Les tentacules sont transparents. Le squelette est presque circulaire chez les jeunes individus ; il devient ensuite elliptique chez les plus vieux. Ce squelette comprend de nombreuses cloisons disposées selon quatre ou cinq cercles.
L’espèce est commune dans le sud-ouest de l’Europe et en Méditerranée. Elle remonte vers le nord jusqu’aux îles Shetland.